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Localización y delimitación
La Reserva Natural
se encuentra situada en la zona suroccidental de la región, en los concejos
de Ibias, Degaña y Cangas del Narcea. El concejo de Ibias se ve afectado
por la Reserva en el monte Valdebois, mientras que al concejo de Cangas
del Narcea pertenecen tanto el monte de La Viliella como la antigua
Reserva Biológica, núcleo principal de este espacio protegido. Degaña
participa con el monte El Corralín. Se trata de un conjunto que, en
total ocupa 59,7 Km2.
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Clima
Esta zona se
encuentra dentro del área con clima de montaña. Las precipitaciones
alcanzan calores medios en torno a los 1800 L/m2. Un aspecto a señalar
es el acusado descenso de las precipitaciones estivales, sobre todo
en el sector más occidental. Por otro lado la nieve es frecuente durante
la estación fría, llegando a permanecer gran parte del invierno al menos
en las zonas más elevadas. Los valores medios de temperatura en general
se sitúan por encima de los 10ºC para la media montaña y descienden
por debajo de 6ºC en las cumbres.
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Geología
La montaña occidental
asturiana forma parte de la Zona Asturoccidental-leonesa, la cual presenta
una gran homogeneidad, desde el punto de vista litológico, pues dominan
absolutamente los substratos silíceos de origen paleozoico. La unidad
estigráfica que representa el grueso de los materiales de la zona es
de Serie de los Cabos, constituida principalmente por un potente nivel
de cuarcitas. Otras formaciones son las pizarras negras ordovícicas
y los niveles carboníferos de areniscas, pizarras y conglomerados. El
cuaternario, manifestado a través de pequeñas morrenas glaciares y depósitos
fluviales y de ladera, está ampliamente distribuido por la zona.
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Vegetación
La vegetación
original, desarrollada en condiciones naturales, es el bosque caducifolio.
Sin la intervención del hombre la mayor parte de Asturias estaría cubierta
por robledales y hayedos. Muniellos es en ese sentido una de las pocas
zonas "casi vírgenes" de Asturias que quedan en la Península. Los robledales
de roble albar son el tipo de vegetación forestal dominante en esta
zona. Acompañan al roble especies como el abedul, el serbal de cazadores,
arbustos de todo tipo brezos, escobas y sobretodo, arándanos y numerosas
herbáceas y helechos. En los fondos de valle, crecen fresnos, avellanos,
arces, etc. En las márgenes de los ríos y arroyos la vegetación arbórea
está constituida, principalmente por alisos y diversas especies de sauces.
Se trata de una zona con amplias superficies de bosque, es el elemento
principal del paisaje. Los fondos de valle de los alrededores de Valdebois
y La Viliella, están ocupados por prados de siega. Aunque el robledal
ocupa la mayor parte de Muniellos, también existen algunas zonas donde
crece el hayedo. Este bosque se caracteriza por presentar un aspecto
muy homogéneo Por encima de los 1400 m de altitud, los robledales y
hayedos son sustituidos por los abedulares, ya que son los que son los
árboles que mejor resisten las duras condiciones climatológicas de estas
latitudes.
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Fauna
Se han localizado
en la Reserva más de un centenar de especies de vertebrados, entre
las que se encuentran casi todos los grandes mamíferos de la Cordillera
Cantábrica, unas 65 especies de aves y gran variedad de reptiles y
anfibios. Junto a éstas existen en el bosque una gran cantidad de
insectos, arácnidos, moluscos, etc., en número desconocido por la
ardua labor que ello supone. Sin duda el elemento faunístico más relevante
es el oso pardo cantábrico, encuentra aquí las condiciones adecuadas
para su desarrollo y supervivencia: bosques suficientemente extensos,
zonas de refugio poco accesibles, etc. El lobo mantiene igualmente
una población destacada en este sector, con áreas estables de cría
y presencia de grupos familiares de relativa importancia. Otro de
los mamíferos con estatus de proteccionista es la nutria, presente
en la mayor parte de los ríos que discurren por la zona con distintos
grados de abundancia. Los corzos son muy abundantes en las grandes
extensiones de bosques y matorrales, los rebecos, están presentes
en los roquedos y pastizales de las crestas, con un núcleo principal
en torno al monte Muniellos, los ciervos reintroducidos como el resto
en la región, tienen establecidas aquí sus poblaciones más occidentales.
Otro de los herbívoros que abunda en el jabalí sobretodo en las zonas
bajas. Los poco conocidos y vulnerables murciélagos constituyen el
grupo de mamíferos más grande y raro de Europa, no es difícil de observar
sobrevolando los bosques en los atardeceres de los días cálidos de
verano. Zorros, tejones, garduñas, martas, ardillas, lirones, musarañas
y pequeños roedores complementan el cuadro de los mamíferos del bosque.
Entre las aves adquiere mayor interés el urogallo, que alcanza cifras
notables para el conjunto regional. Más abundantes y fáciles de ver
son aves como el pinzón, carbonero, herrerillo, agateador, trepador,
trepador azul, pico picapiños, pito negro, etc. Junto a estas aves
cabe destacar la presencia de una gran parte de las rapaces que existen
en la Cordillera Cantábrica. Reptiles y anfibios están ampliamente
representados, destacando los asociados a zonas húmedas del tipo turbera
o charcas de montaña, hábitats relativamente extendidos en el sector
considerado.
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Estatus de protección
Con la creación
de la Reserva Natural Integral de Muniellos (sobre la base de la Ley
4/89 de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna
Silvestres y a la Ley 5/1991, de 5 de abril, de Protección de los
Espacios Naturales en Asturias). Se pretende el estricto mantenimiento
del equilibrio biológico natural y la conservación de las comunidades
de animales y vegetales existentes. Con el fin de conseguir estos
objetivos, se han establecido una serie de normas que regulan las
visitas a la Reserva y que se exponen a continuación. No pueden acceder
al a Reserva más de 20 personas por día y todo visitante debe de ir
provisto de la correspondiente autorización. La solicitud debe realizarse
por escrito y deben figurar en ella los nombres completos y DNI. La
solicitud debe ir dirigida a la Consejería de Agricultura, Servicio
de Conservación de la Naturaleza (c/ Coronel Aranda, s/n. 33005 Oviedo)
El horario de la visita es desde las 8;30 de la mañana hasta 1 hora
antes del anochecer. Queda totalmente prohibido cazar, pescar, acampar,
arrojar basuras, hacer fuego, llevar perros o animales domésticos
y en general cualquier acción que pueda resultar perjudicial para
el medio. Existe un régimen de visitas guiadas, dirigidas a los alumnos
de Enseñanza primaria y Secundaria.
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